装修尽显单纯
 美国HOUSE的建造通常地下部分采用水泥浇铸，地上部分则用木结构搭建，里侧为纸面石膏板，外侧为带棱的塑料或木质墙板，中间填充苯板类的保温材料。表面上看似乎单薄了些，但实际保温效果不错，只是抗风的性能差了些，所以在西海岸常常会有一些房屋因为飓风而被掀掉了屋顶。
当然，除了一些独立建造的SINGO FAMILY HOUSE会采用砖石结构、并且标新立意外，绝大部分会随着地区的风格而显得比较统一，不像国内特别是北京，各种建筑风格交相辉映。因此，美国的HOUSE类住宅，无论从建筑材料，还是建筑样式都显得比较单调，几乎可以说是千篇一律、似曾相识，但使用起来却还算舒适，并且建筑成本也相对较低。
新HOUSE出售时一般都是精装修，并且提供各种菜单式方案，和国内比较相似。而用旧的二手房房主则一般要修缮一新，才便于出售。地下部分一般都不装修，甚至连毛坯房都不是，直接裸露着砖墙、石膏板和木结构。
美国的室内装饰材料比较简单，没有国内这么丰富。
墙面、屋顶大都用涂料，就连最需要包装的卫生间和厨房，也只有浴缸、淋浴间和灶台附近有少量的釉面砖，其它地方仍然采用涂料。
室内铺地材料惯用厚厚的浅色整铺地毯，一方面空气清洁，不会很脏，另一方面成本较之石材、木材等天然材料，要低一些，最关键是木结构的楼板承重有限，铺地毯可以减轻重量。
门多用复合模压门，实木门不太多见。窗户多为上下推拉窗，带有格子，型材普遍是铝合金喷塑，有些档次高一些的会采用实木窗。
厨房和卫生间的台面还都采用中密度防火板，很少有人造石、大理石面。电料配备更简单，插座、开关板还是我们六十年代使用的样式，比较老套，灯也惯用吸顶大筒灯，散布在屋顶上。
大多数美国人的家装修极为简单，没有什么壁纸、木墙围之类，吊顶也很平常，一方面是装修涉及人工，费用比较偏贵，另一方面也是崇尚自然，不愿因过分装修而浪费钱财、人力和时间。
美国人比较偏爱白色，在新式住宅中，无论墙面、地面、门窗，大都以白色为主，外墙也会是浅色调。
很多美国人都懂得修理电器设备、油漆家具和粉刷墙壁。他们喜欢一切都自己动手，进行简单的施工。我在很多HOUSE的地下室，都发现摆放着各式各样的成套工具，甚至个别的还设有台钻、小车床。他们认为，做这些生活中的粗活理所当然，绝无损失体面，相反，那些肩不能扛、手不能提的书呆子和假绅士才会被人取笑。像查尔斯、帕蒂夫妇的地下室有40平米，除了洗衣机、烘干机和燃气锅炉外，还有30平米的空间可利用。于是，他们请来亲戚帮忙一块进行简单装修，改造成了实用的家庭影院和家庭服务间。
生活设施完善
 精装修HOUSE的配置除了和国内大致相同外，在厨房里多了超大容量冰箱、大微波炉、大烤箱和洗碗机等电器，并且洗涤池的下水口藏有一个电动绞削机，清洁厨具时，只要一按电擎，绞削机便能把碎骨、残菜之类的堵积物绞烂用水冲走。同时，家庭服务间也配备有洗衣机和烘干机，有些地方甚至连横向和纵向的百叶窗帘也都挂好，再加上卧室配有衣帽间，入住时只需要购置少量的家具就可以了，非常方便。
美国的厨房都是敞开式的，一般小到10平米左右，大到40-50平米，并且和餐厅相连。除了操作台、厨柜和厨房设施外，一般都有早餐桌，夫妇两人平时就在这里用餐，如果来了客人，就迁到餐厅的大餐桌上。
在美国，大多数中产阶级劳累了一天还得开车一两个小时才能回到家，进了门照样得做饭，因此厨房成了继续工作、和朋友电话聊天的场所，除了电话接到操作台上外，还会见到冰箱上贴满了各种记事纸签。
美国除了很老的HOUSE外，基本上都采用户式中央空调系统，一般为电冷气机及独立燃气采暖炉，分水、风两种，通过屋顶或地下的通风管道把冷暖风送到各个房间，墙上的温控装置可以进行调整。家家也都有热水锅炉，只要把水温设在一定的温度，锅炉就会自动运行。别以为是在烧开水，美国人除了喝咖啡，没有喝开水的习惯，喝的全是自来水加冰块，就连牛奶也喝凉的，而热水主要用于洗碗、洗衣物和洗澡。
在很多人家的后门，还会见到放置着烧烤炉。美国人的工作、生活节奏很紧张，到了周末就特别需要松弛一下，除了出门旅游、运动，就是在院子里支起烧烤炉，请来亲戚、朋友，彻底放松一下。因此，度周末对美国人是至关重要的。有人干脆戏说：“为周末而工作！”
装饰充满个性
美国人的家庭装饰虽然也不复杂，但一定充满着个性，绝不随波逐流。
比如卫生间，国内大都喜欢干干净净，只放些卫浴用品，而美国人却极力装饰，有的放置花草，有的摆设小玩艺，有的铺上地毯，有的甚至挂上球拍。每当亲友来访时，第一件大事就是整理卫生间，否则就会有失礼仪。
查尔斯、帕蒂夫妇酷爱高尔夫运动，家里处处是有关的物品：楼道挂着各式各样的高尔夫球；墙上贴着形形色色的明星照片；音响组合柜里则摆着大大小小的奖杯、纪念杯。
许多中年美国人，尽管处在现代化的氛围中，更偏爱在居室中摆放一些古典家具和物品，一方面是纯木家具、特别是古旧家具以及古董非常昂贵，另一方面是可以烘托出文化氛围。
51岁的坎蒂新近买了套260平米的TWO FAMILY HOUSE，在一片充满白色宁静的氛围中，几件浅色现代家具也还算是和谐。但坎蒂和他的韩国裔女友都偏爱古典家具，冷不丁会将几件深色的古旧家具放在其中，形成了对比：像床头柜是两个中国的木箱子；楼梯转角处的条案是朝鲜的小药柜；就连客厅的窗前，也放置着供陈列用的老式书桌和老式电话；直到如今，坎蒂还在为堆在车库里的中国漆画屏风的摆放而犯愁。
燕燕和保罗虽然一个来自中国，一个生在美国，但都有浓郁的中国情结：燕燕家里的中国书画全是父母的手笔；而保罗满屋的中国古董则来自祖辈的流传。
美国是个强调个性的社会，人人消费追求个性化，不一味模仿他人，凡事要根据个人的爱好，“我喜欢”才是重要原则。 易美居 emju.com |
